Recentemente, il SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) ha intercettato un nuovo radiosegnale la cui sorgente si trova nelle vicinanze della stella TYC 1220-91-1. Il segnale è ora al vaglio degli esperti per appurare se si tratti di una radio sorgente naturale, oppure di un segnale prodotto artificialmente da una civiltà extraterrestre. E' questo il nuovo segnale “WOW” del 21° secolo?
Quello che viene definito “WOW” è un segnale raccolto nel 1977 dal radioastronomo Jerry R. Ehman del SETIpresso la Ohio State University.
E’ stata la prima volta nella storia che la Terra ha registrato un segnale ambiguo e ancora privo di una spiegazione convincente.
Dato che il segnale non fu ascoltato in tempo reale, quanto Ehman vide i tabulati con sopra impressi i curiosi valori captati dal radiotelescopio, li cerchiò indicandoli con la parola “wow”!
Una delle particolarità del segnale wow è che la sorgente non sembrava provenire da una particolare stella. Tuttavia, quando quella particolare area di cielo è stata successivamente scandagliata, non è mai più stato possibile riascoltare il segnale. Ecco una registrazione del suono:
Tra i vari tentativi effettuati in quel periodo, gli scienziati elaborarono una sorta di risposta al segnale mimando l’originale e trasmettendolo nella zona di cielo da cui aveva avuto origine.
Ma quando ogni speranza sembrava perduta, ecco che qualcosa di nuovo accade circa 4 anni fa. Nel 2010 il SETI ha captato un nuovo segnale inspiegabile, come riportato in un documento riportato su Arxiv.org.
A differenza del segnale intercettato nel 1977, il segnale del 2010 sembra avere un’origine determinata, più precisamente nei pressi di una stella siglata TYC 1220-91-1. Inoltre, questa nuova trasmissione inspiegabile è stato rilevato e monitorato in tempo reale. La durata del segnale è stata di circa 10 secondi.
La cattura del segnale è menzionata a pagina 12 del documento, definendolo come un nuovo tipo di radiofaro ‘alieno’: una nuova classe di fari SETI che contiene informazioni (22 agosto 2010). Gli astronomi del SETI non dicono mai apertamente che possa trattarsi di un segnale intelligente, eppure leggendo il documento sembra proprio questa la prospettiva dell’analisi.
Certamente si tratta di un atteggiamento prudente. Sebbene non gridano mai la parola ‘alieni’, tendono a ricordare più volte che il segnale proviene da una stella vicina e potenzialmente abitabile!
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