Data della scoperta: Gennaio 2014
Luogo della scoperta: pulsar, chiamata PSR B1509-58
Fonte: Chandra X-ray Observatory della NASA
La religione e l’astronomia non possono sovrapporsi spesso, ma una nuova immagine a raggi X della NASA cattura un oggetto celeste che ricorda la “Mano di Dio”.
Il cosmica “mano di Dio” foto è stata prodotta quando è esplosa una stella ed espulso un’enorme nube di materiale, che nucleare spettroscopica Telescope Array della NASA, o NUSTAR, intravisto in raggi X ad alta energia, mostrati in blu nella foto. Chandra X-ray Observatory della NASA ha ripreso le parti verdi e rossi in precedenza, utilizzando raggi X a bassa energia.
“Punto di vista unico di NUSTAR, nel vedere i raggi X ad alta energia, ci sta mostrando oggetti ben studiati e regioni in una luce completamente nuova,” NUSTAR telescopio principale investigatore Fiona Harrison, del California Institute of Technology di Pasadena, ha detto in un dichiarazione.
La nuova immagine ritrae una nebulosa vento pulsar, prodotto dalla fitta residuo di una stella che è esplosa in una supernova . Che cosa è lasciato alle spalle è una pulsar, chiamata PSR B1509-58 (B1509 in breve), che gira intorno a 7 volte al secondo soffia un vento di particelle nel materiale espulso durante l’agonia della stella.
Poiché queste particelle interagiscono con vicini campi magnetici, producono una luce a raggi X a forma di una mano. (La pulsar si trova vicino al punto bianco luminoso nell’immagine ma non può essere se stessa visto, i funzionari della NASA hanno detto.)
Gli scienziati non sono sicuri se il materiale espulso in realtà assume la forma di una mano, o se la sua interazione con le particelle della pulsar è solo fare apparire in quel modo.
“Non sappiamo se la forma della mano è un’illusione ottica,” Hongjun An, della McGill University di Montreal, ha detto in una dichiarazione.”Con NUSTAR, la mano sembra più un pugno, che ci sta dando qualche indizio.”
La nube rossa che appare a portata di mano è una struttura separata chiamata RCW 89. Vento della pulsar può essere scaldando il cloud per produrre raggi X incandescenza a basso consumo energetico, gli astronomi credono.
Le energie dei raggi X visti da gamma NUSTAR 7-25 kiloelectron volt, o keV, mentre le energie visti da Chandra variano da 0,5 a 2 keV.
La Mano di Dio è un esempio di pareidolia , fenomeno psicologico di percepire forme familiari in immagini casuali o vaghi. Altre forme comuni di pareidolia sono animali che vedono o facce nelle nuvole, o l’uomo della luna. Nonostante il suo aspetto soprannaturale, la Mano di Dio è stato prodotto da fenomeni astrofisici naturali.
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